Kathrin Marchand schreibt bei den Winter-Paralympics Geschichte als erste Doppel-Olympionikin

Kathrin Marchand schreibt bei den Winter-Paralympics Geschichte als erste Doppel-Olympionikin

Kathrin Marchand wird bei den Winter-Paralympics Geschichte schreiben: Als erste Athletin nimmt sie sowohl an Olympischen als auch an Paralympischen Spielen teil – und das sowohl bei Sommer- als auch bei Winterwettbewerben. Die 35-Jährige, die zuvor bei zwei Olympischen Spielen im Rudern an den Start ging, hat sich nach einem Schlaganfall im Jahr 2021 dem Para-Langlauf zugewandt.

Marchands sportlicher Werdegang begann im Rudern, wo sie Deutschland bei den Olympischen Spielen 2012 in London und 2016 in Rio de Janeiro vertrat. Ihre Karriere nahm 2021 eine unerwartete Wendung, als ein Schlaganfall sie zum Rücktritt vom Leistungssport zwang. Die Folgen: Ihr Sehvermögen verringerte sich in beiden Augen um ein Drittel, die Bewegungsfähigkeit auf der linken Körperseite war eingeschränkt, und sie hatte Schwierigkeiten mit Multitasking sowie der Anpassung an neue Umgebungen.

Doch Marchand ließ sich nicht entmutigen. Über das Para-Rudern fand sie den Weg zurück in den Wettkampfsport, bevor sie zum Langlauf wechselte. Nach nur 14 Monaten gezieltem Training qualifizierte sie sich für die Winter-Paralympics. Ihre stärkste Disziplin ist die klassische Technik, in der sie bereits Top-Fünf-Platzierungen im Weltcup erreichte.

Bei den bevorstehenden Spielen wird Marchand in knielangen Hosen und einem kurzärmeligen Shirt antreten – ein Novum in der Geschichte der Olympischen und Paralympischen Spiele. Zwar hat sie noch keine Paralympics-Medaille gewonnen, doch in Paris 2024 verpasste sie nur knapp das Podest: Im Mixed-Doppel wurde sie Vierte, im Mixed-Vierer fehlten ihr lediglich 0,06 Sekunden zur Bronzemedaille. Ihre Medaillenchancen bewertet sie diesmal zurückhaltend, doch ihr Wille, Grenzen zu verschieben, ist ungebrochen.

Über die aktuellen Spiele hinaus hat Marchand bereits Andeutungen über eine mögliche Zukunft im Biathlon gemacht. Derzeit liegt ihr Fokus jedoch klar auf dem Langlauf.

Marchands Teilnahme an den Winter-Paralympics markiert einen seltenen Wechsel zwischen olympischem und paralympischem Wettbewerb. Ihr Weg vom Rudern zum Skilanglauf – trotz körperlicher Rückschläge – unterstreicht ihre Widerstandskraft und Anpassungsfähigkeit. Die Spiele werden ein weiterer Meilenstein in einer Karriere sein, die von der Überwindung von Herausforderungen geprägt ist.