Revolutionärer Filter fängt über 99 % des Mikroplastiks aus Waschmaschinen ab

Revolutionärer Filter fängt über 99 % des Mikroplastiks aus Waschmaschinen ab

Forscher der Universität Bonn und des Fraunhofer-Instituts für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik (UMSICHT) haben einen neuartigen Filter entwickelt, der Mikroplastik aus dem Abwasser von Waschmaschinen herausfiltert. Die Technologie, inspiriert vom Kiemenreusensystem von Fischen, könnte bald in Haushaltsgeräten verbaut werden, um die Plastikverschmutzung zu verringern. Tests zeigen, dass der Filter mehr als 99 Prozent der Kunststofffasern aus dem Waschwasser entfernt – und das ohne Verstopfungen oder komplexe Bauteile.

Abwasser aus Waschmaschinen ist eine der Hauptquellen für Mikroplastik. Ein durchschnittlicher Vier-Personen-Haushalt setzt jährlich bis zu 500 Gramm dieser winzigen Fasern frei, die durch den Abrieb von Textilien entstehen. Der Großteil dieser Partikel landet in Kläranlagen, wo sie sich im Klärschlamm anreichern, der später als Dünger auf Feldern ausgebracht wird – und so die Mikroplastikteilchen in der Umwelt verteilt.

Der neu patentierte Filter umgeht dieses Problem, indem er die Fasern in einem Auffangbehälter sammelt, der mehrmals pro Minute abgesaugt werden kann. Die aufgefangenen Mikroplastikteilchen werden anschließend in der Maschine komprimiert, um das Wasser herauszupressen, und können dann mit dem normalen Hausmüll entsorgt werden. Die Forscher haben für das System ein deutsches Patent angemeldet und planen, den Schutz auf die gesamte EU auszuweiten. Sie betonen, dass das Design einfach und kostengünstig ist und keine aufwendige Mechanik erfordert. Zwar hat sich noch kein Hersteller zur Nutzung der Technologie verpflichtet, doch hofft das Team, dass sie in zukünftigen Waschmaschinenmodellen eingesetzt wird, um Umweltschäden einzudämmen.

Der Filter bietet eine praktische Lösung, um die Mikroplastikbelastung aus einer häufigen Quelle zu reduzieren. Bei flächendeckender Einführung könnte er verhindern, dass Tonnen von Kunststofffasern jährlich in Ökosysteme gelangen. Der nächste Schritt hängt nun davon ab, ob Gerätehersteller die Technologie in neue Maschinen integrieren.